第四话：辩佛

  「我们知道得道修行者可以分为三种，一是佛，佛在梵文中意思是醒悟之人，是佛教中研读修行佛经可达到最高的境界；小乘佛教中所追求的罗汉，意即修成得道的圣者，修行者只要靠自修便能悟道；而大乘佛教之中，所追求即为菩萨，不同於小乘佛教的主张自修，菩萨在梵文中代表即将成佛，因看到世人受苦，菩萨便延迟升天成佛，帮助众人超脱苦痛，因此菩萨最主要的特徵是慈悲的x怀。」

    这是玄奘第一次听到「大乘佛教」与「菩萨」的名词，心中充满好奇。

    「在佛中代表的人物有，释迦牟尼，是佛教的创始人，他原是北印度一小国的王子。他在结婚生子後，为生老病Si跟随而来的苦痛所扰，经过一连串的修行，最後在菩提树下苦修七天七夜，终於顿悟成佛。

    「阿弥陀佛，在梵文中为无限光辉之意，他是西天净土的主宰，阿弥陀佛和观自在及大势至常一同出现，被称为西方三圣。

    「弥勒佛，意即善意，弥勒佛为居於兜率g0ng的未来佛，於天g0ng讲说佛法，在佛陀的轮回中，当释迦灭度之後，弥勒佛便降临人世弘扬佛法。

    「菩萨又称观音，在梵文中意为眼观各方之主，指观察人们的声音，便可察觉他们的苦痛，进一步解救世人。观音也被视为佛陀在人间的化身，观音和大势至常随侍於阿弥陀佛左右。

    「大势至，用其智慧之光辉照亮世间，使人们得到至上之力量，因而可去火光、战争之灾。

    「文殊菩萨，是智慧的代表，也是众菩萨之首，最明显的特徵是头戴五瓣冠，骑於狮座上。

    「普贤菩萨，象徵真理，普贤菩萨多坐於大象骑座。